В 2004 году в Индийском океане произошло огромное цунами. Когда гигантские волны ударили по побережью африканской страны Кении, один маленький гиппопотамчик купался вместе со своим стадом в океане. Гигантская волна подхватила малыша в выбросила его в острые коралловыы рифы.
Но гиппопотамчику повезло — на следующий день жители ближайшей деревни вытащили его с помощью рыболовных сетей. Ох, нелёгкая это была, наверное, работа. Ведь "малыш" уже тогда весил около 300 килограммов!
читать дальшеГиппопотамчику дали кличку Оуэн. Люди поначалу думали пристроить его к другим гиппопотамам в какое-нибудь стадо, но делать этого было нельзя. Самый старый самец воспринял бы чужака как угрозу и Оуэна просто-напросто убил бы. Поэтому было принято решение, доставить гиппопотамчика в заповедник,служившим приютом для различных представителей дикой природы.
Гиппопотамов в заповеднике, разумеется, не было, ведь гиппопотамы - не вымирающий вид! И все думали, что гиппопотамчик будет хандрить в одиночестве, но Оуэн ко всеобщему недоумению нашёл подружку - 130-летнюю гигантскую черепаху по кличке Мзи!
Такой дружбы ещё в природе не бывало! Некоторые специалисты предполагают, что Оуэна, ищущего мать, привлекла округлая форма Мзи и её серый цвет, схожий с окрасом взрослого гиппопотама.
Черепаха же, кстати сказать, по размеру на треть превышавшая маленького гиппопотама, на первых порах обзаводиться другом вовсе не хотела и просто игнорировала Оуэна, так же, как и других черепах, обезьян, антилоп и другую живность. Но Оуэн упорствовал - не отходил от черепахи ни на шаг!
И вот однажды служители заповедника обнаружили гиппопотама спящим рядом с Мзи. Следующим утром фотограф Питер Грест сфотографировал пару, и этот снимок впоследствии облетел полосы многих газет по всему миру.
Через год после цунами отношения между гиппопотамом и черепахой развились и укрепились настолько, что они стали, как говорят, "не разлей вода". Теперь Мзи и Оуэн будят друг друга, когда пора принимать пищу, часами валяются вместе в водоёме и прижимаются друг к другу каждую ночь.
В заповеднике утверждают, что Оуэн даже ведёт себя в большей степени как черепаха. Он ест ту же, что и Мзи пищу и не обращает внимания на любимые лакомства гиппопотамов. Он спит ночью, а не в течение дня, как это делают его дикие сородичи. И так далее.
В то время как тягу Оуэна к Мзи можно, в принципе, объяснить потребностью ребёнка в матери. Гиппопотамы – социальные животные, и в этом смысле готовы присоединиться к тем, кто под рукой.
А с черепахами всё сложнее. Нежности или социальное поведение им не свойственны. Тем не менее, Мзи всюду следует за Оуэном, играет с ним в воде и даже вытягивает шею, чтобы гиппопотам мог её облизать.
Общий черепаше-гиппопотамий язык друзья не изобрели, но они понимают друг друга! Мзи подталкивает Оуэна на прогулках, а он осторожно "подгрызает" ей задние ноги, чтоб заставить двигаться в желательном направлении.
Более того, эти двое даже разработали своего рода "голосовое общение". По словам директора заповедника, "это не гудение гиппопотамов или ворчание и шипение черепах, а, скорее, мягкое хныканье, которое начинается одним и подхватывается другим. Кажется, что они напевают друг другу".
И всё же уникальную идиллию придётся разрушить. Гиппопотам уже стал вдвое больше Мзи и продолжает расти. Судя по всему, Оуэн будет крупным самцом весом 3-4 тонны.
"Он уже очень игрив и весьма силён, — объясняет директор заповедника. — Поэтому он может случайно ранить Мзи, в любой момент. Оуэн очень искренний в своём поведении, а с возрастом он станет более грубым".
На сегодняшний день сотрудники заповедника видят только один выход из опасной ситуации: вывести "на арену" третьего участника — самку гиппопотама.
Если выяснится, что Мзи и Оуэн не могут жить друг без дружки, придётся придумывать что-то новое. Однако исследователи всё же рассчитывают, что гиппопотамы найдут общий язык, а Мзи можно будет переселить к другим черепахам.
zateevo.ru/?section=page&alias=bundch